리걸타임즈가 기업법무 시장의 차세대 리더 66명을 선정, '2024 Rising Stars' 특집으로 조명합니다. 한국 법률시장의 발전을 이끌고 있는 주인공들로, 2023년 12월 말 기준 만 45세 미만의 주니어 파트너, 시니어 어소시에이트 변호사가 대상입니다. 주요 업무분야별로 로펌의 추천과 리걸타임즈의 자체평가를 통해 선정하였으나, 취재의 한계 등으로 미처 포함되지 않은 변호사들이 있을 수 있다는 점을 함께 밝혀둡니다. 올 기획에선 한국에 나와 있는 외국 로펌 서울사무소에서 활동하는 외국법자문사(FLC)까지 범위를 넓혀 선정했습니다. 2024 라이징 스타에 오른 66명의 다양한 전문성과 업무사례, 클라이언트 평가 등 그들만의 돋보이는 강점을 담아 소개합니다. 편집자

'스타트업 전문' 법무법인 디엘지에서 8년째 활동하고 있는 최영재 변호사가 좀 더 비중을 두어 수행하고 있는 업무분야는 인사노무 분야다. 직장 내 괴롭힘 · 성희롱, 징계, 권고사직과 해고, 임원의 해임과 경영권 분쟁 등 인사담당자가 맞닥뜨릴 수 있는 다양한 법적 리스크에 대해 실무자의 시각에서 조언, 호평을 받고 있다.

질병 치료제를 개발하는 바이오 스타트업에서 일어난, 신규 영입한 전문가 직원의 직장내 성희롱 사건이 대표적인 사례로, 최 변호사는 양당사자 면담과 면밀한 사실조사를 거쳐 중징계의 하나이지만 징계기간은 가장 짧은 징계안을 제시해 징계절차를 마무리했다. 신고인과 대체 인력을 구하기 어려운 회사의 입장을 모두 고려한 절충안으로 사태 해결을 도모한 것이다.

이번엔 일종의 경영권 분쟁 사안이었던 외국계 자동차 부품회사의 대표이사 해임 안건. 대표이사 해임은 의사록 공증과 등기 자체가 불가능해 절차상 난이도가 있는 사안인데, 최 변호사는 신규 대표이사를 선임한 후 새로 선임된 대표이사를 통해 기존 대표이사를 해임하는 방향으로 조언하고, 임기 전 해임에 따른 손해배상 리스크에 대해선 모회사에 대한 재무보고 누락 등 상법상 의무 위반을 찾아내 대응함으로써 깔끔하게 마무리했다.

외국인 전문인력 출입국 자문 인기

공익법무관 시절 출입국외국인청에 근무한 경력이 있는 최 변호사는 다양한 업종의 외국계 회사를 상대로 외국인 전문 인력의 한국 초청 관련 출입국 업무도 성공적으로 수행하고 있다. 이와 함께 벌금형의 형사처벌, 이혼, 겸직 등 한국인들에게는 문제되지 않지만, 외국인 임직원의 경우 체류 자체에 문제가 생길 수 있는 다양한 리스크에 대해서도 각각의 케이스에 맞는 솔루션으로 인기를 끌고 있다.

서울대 법대, 서울대 로스쿨을 졸업한 최 변호사는 2017년 단행본 《출입국 관리법》(공저)도 출간했다.

리걸타임즈 김진원 기자(jwkim@legaltimes.co.kr)