Thio Shen Yi 변호사는 싱가포르에서 태어나 장교로 군복무를 마친 후 1991년 영국의 캠브리지 법대를 졸업하고 이듬해 영국변호사가 되었다. 당시 영국 변호사시험에 수석 합격해 영국과 싱가포르에서 화제가 되었다. 영국의 King's Counsel에 해당하는 싱가포르 대법원의 Senior Counsel이며, 싱가포르 법원에서 선례가 되는 많은 판례를 이끌어냈다.
아버지에게서 전략 가르침 받아
어머니가 NUS 법대 학장을 역임한 싱가포르의 유명한 변호사인 Shen Yi 변호사는 엔지니어이자 부동산 개발 사업가인 아버지로부터 전략에 대해 가르침을 받았다고 소개했다.
Shen Yi가 16살이었던 1956년 멜버른 올림픽에 싱가포르 수구 대표선수로 출전했던 Shen Yi의 아버지는 테니스를 좋아하는 아들에게 "네가 최고의 스트로크를 가지고 있지는 못하지만, 생각에서 너의 상대를 능가할 수 있다(Shen, you don't have the best (tennis) strokes, but you can out-think your opponent)"고 전략적이 되라고 가르쳤다. Shen Yi는 변호사가 되어 테니스 코트가 아닌 법정에서 아버지의 가르침을 많이 생각한다고 말했다. 그는 많은 사람들은 소송을 피를 보는 스포츠로 보지 않지만, 나에게는 모든 케이스가 검투장에서 승부를 가리는 하나의 원인이 된다고도 했다.
Shen Yi는 법 외에도 경제학, 역사, 심리학, 공학 등 다방면에 지적 호기심이 풍부하며, 공익활동의 일환으로 자선경매에서 경매를 주관하는 인기 경매인이기도 하다. 사람들을 설득하는 기술이 뛰어나 경매가를 높이는 재주가 비상하다는 평을 듣는다.
싱가포르=리걸타임즈 김진원 기자(jwkim@legaltimes.co.kr)
